Tras ocho años de relación secreta, me casé con otra persona

Tuve una relación secreta de ocho años con el herde mi mejor amiga.

En público, Ethan me trataba como una secretaria estrictamente profesional; en privado, me consentía al máximo, susurrándome dulces palabras de amor mientras compartíamos incontables noches juntos.

Un día, descubrí por casualidad que había comprado un anillo de propuesta único. Era un anillo que solo se podía personalizar una vez en la vida.

Llena de alegría, lo seguí hasta el lugar meticulosamente preparado, solo para ver a Ethan arrodillado ante una mujer que se parecía mucho a mí.

Las lágrimas caían por su rostro mientras juró que ella era la única con la que se casaría en esta vida.

Después de que su propuesta fuera aceptada, algunos de los amigos de Ethan lo felicitaron y se rieron de él: "Por fin ha vuelto tu verdadera 'amante' ha regresado. Entonces, ¿cuándo piensas dejar ir a esa canaria dorada sustituta que tienes en casa?", bromeó uno de los amigos.

Ethan exhaló un anillo de humo, su mirada oscura e indescifrable. "Esa pobre chica me ama con locura. No puede vivir sin mí. Vamos a ir despacio y hablar de ello más tarde".

Me cubrí la boca con fuerza para ahogar mis sollozos y envié un mensaje a casa. [Mamá, acepto el matrimonio arreglado.]

Por coincidencia, el día en que Ethan celebró su boda coincidió con el mismo día auspicioso que elegí para registrar mi matrimonio.

Cuando vio la foto que publiqué anunciando mi boda, su rostro palideció al instante.

——

Después de terminar la llamada con mi madre para confirmar el matrimonio arreglado, reservé un billete de avión de inmediato.

Obligándome a no pensar demasiado en lo que acababa de presenciar, volví a casa y comencé a empacar mis pertenencias lo más rápido posible.

Cuando fui a la sala a buscar algo, Ethan regresó.

Extendió la mano y me abrazó, su rostro iluminado con una alegría sin precedentes.

"Kate, te amo tanto. Estemos juntos para siempre, ¿no?", dijo.

Se inclinó, intentando besarme, su aliento apestando a alcohol y el abrumador aroma del perfume de gardenia que lo envolvía.

Ethan siempre me regalaba un perfume con aroma a gardenia. Por mucho que le dijera que prefería el jazmín, nunca dejó de darme el mismo.

Hubo algunas veces que olvidé usarlo y él hizo un gran escándalo por eso.

Ahora por fin lo entendía: quien amaba ese perfume —y quien Ethan amaba de verdad— siempre había sido otra mujer. Desde el principio, solo intentaba crear una sustituta.

Una ola de náuseas me invadió y esquivé el acercamiento de Ethan.

Sin embargo, el deseo en su rostro no desapareció. De repente, me empujó contra la puerta, sus manos frías deslizándose bajo el borde de mi camisa.

"¡Ethan! ¡Suéltame!" grité.

Un destello de sorpresa cruzó sus ojos. Nunca me había comportado así con él antes. Justo cuando Ethan estaba a punto de hablar, el timbre de la puerta sonó de repente.

Abrí la puerta y una mujer entró corriendo, abrazando a Ethan y plantando rápidamente un beso en su mejilla.

Cuando me vio, su sonrisa era tan brillante que casi me dolió.

"Entonces, ¿debes ser la que está al lado de Ethan durante ocho años, ¿no, señorita Kathleen Johnson? ¡Hola! Me llamo Catherine White y soy la prometida de Ethan. ¡Muchas gracias por cuidarlo todos estos años!"

El fuerte aroma a gardenia llenaba mi nariz con cada movimiento que hacía, y era exactamente el mismo que el perfume que Ethan llevaba ahora mismo.

No me moví, solo miré a Ethan.

Él dudó por un momento, luego evitó rápidamente mi mirada y asintió. "Sí, es la secretaria que te mencioné. Esta chica no gana mucho, así que la dejé en la habitación de invitados. Es conveniente para que me ayude con las tareas".

Catherine agitó su mano con indiferencia. "Ethan, ¿por qué me lo explicas otra vez? No soy una mujer mezquina que no distingue entre el trabajo y los asuntos personales. Y además, como la señorita Johnson y nos parecemos tanto, es natural que tenerla cerca te resulte más familiar y cómodo. ¡Hablando de eso, debería agradecerle a la señorita Johnson!"

Añadió: "Por cierto, dado que la señorita Johnson conoce la distribución de aquí, ¿podría llevar mi equipaje a la habitación de Ethan? Nos casamos pronto, ¡así que ya es hora de que empecemos a vivir juntos!"

Catherine me dio órdenes con entusiasmo y Ethan no mostró el más mínimo signo de oposición.

Recordé las muchas veces que le había rogado que me dejara mudarme a la habitación principal, solo para que Ethan se negara, citando que las parejas necesitan su propio espacio.

Sólo cuando el humor lo llevaba, me permitía quedarme en el dormitorio principal.

Si por accidente dejaba algo olvidado, él ponía una cara fría y me recordaba que tuviera más cuidado con los límites.

Solía pensar que éste era simplemente el lado naturalmente disciplinado y reservado de la personalidad de Ethan.

Al final, me di cuenta de que era porque, en su corazón, nunca fui la que ocuparía el lugar de la señora.

De repente, Ethan señaló su teléfono. Bajé la cabeza para echar un vistazo y vi el mensaje que había enviado en el chat.

[Cariño, mi matrimonio con Catherine es solo de nombre, una fachada por la colaboración del grupo. No me malinterpretes.]

No pude evitar reírme. Ethan todavía creía que podía engañarme como a una niña de tres años.

Estaba bien. Si decía que su matrimonio era falso, que lo fuera.

Mientras lo que yo tuviera fuera real, eso era todo lo que importaba.

Estaba a punto de regresar a la habitación de invitados para terminar de empacar mi equipaje cuando vi a Catherine tomar la iniciativa y caminar hacia la habitación de invitados.

Su rostro tenía una sonrisa significativa, como si todo fuera parte de un plan.

"Señorita Johnson, Ethan está apegado a mí muy de cerca. Será inconveniente que te quedes aquí más tiempo. Deberías apresurarte a empacar tus cosas y buscar otro lugar para quedarte..."

Hizo una pausa y pareció sorprendida. "Señorita Johnson, ¿ya has empacado la mitad? ¡Y tu estilo de vestir es tan similar al mío! ¡Debemos estar destinados a conocernos!"

Una sensación de frío se extendió por mi corazón sin control.

Lo que más le gustaba a Ethan era comprarme ropa y joyas.

Antes, creía que era una prueba de su amor y afecto por mí cuando me compraba ropa y joyas. Pero ahora, mirando todos esos conjuntos y accesorios que no coincidían en absoluto con mi estilo, cada uno se veía perfecto en Catherine, como si estuviera hecho para ella.

Casi me sentí como si hubiera estado ocupando un lugar que no era mío.

No quería hacer más preguntas, pero Ethan me agarró la mano con seriedad y un tono ansioso. "¿Por qué empacas tus cosas de la nada? ¡Contéstame!"

Aparté mi rostro, sin querer responder. Justo entonces, vi a Catherine extender la mano para tomar mi caja de música.

"¡No la toques!"

Con un fuerte estruendo, la caja de música cayó pesadamente al suelo, su tapa y pequeñas partes esparciéndose por todas partes, fragmentos esparcidos por el suelo.

"Ah... Lo siento, señorita Johnson, no quise... Ethan, me duele mucho la mano...", exclamó Catherine, agarrando los rasguños en su palma.

Ethan corrió a revisar su herida. Al instante siguiente, oscureció su rostro y pisó los restos destrozados de la caja de música con su pie.

Me miró con furia. "¿Es solo un adorno roto? Kathleen, ¿de verdad necesitas asustar a la gente? ¡Tira toda esta basura y no la vuelvas a ver en la casa!"

Después de decir esto, Ethan pisó los fragmentos bajo su pie una última vez antes de levantar a Catherine y marcharse sin mirar atrás.

Las lágrimas cayeron sobre los pedazos rotos de la caja de música y los fragmentos perforaron mis dedos, pero no podía sentir ningún dolor en absoluto.

Cuando tenía dieciséis años, mis padres estaban en proceso de divorcio.

Sin saber qué hacer, corrí a la casa de mi mejor amiga Sofía. No la encontré, pero me encontré con su hermano, Ethan, que acababa de terminar de jugar baloncesto con sus amigos.

"Niña, eres la amiga de Sofía, ¿verdad? ¿Por qué lloras? Anda, háblame."

Con los ojos rojos, intenté irme, pero Ethan agarró mi brazo y frunció el ceño, enviando lejos a los amigos que querían seguir jugando con él.

Me dijo que esperara con paciencia y luego, bajo la lluvia torrencial, salió corriendo solo para comprar los mejores postres y pasteles de la ciudad. Los amontonó todos frente a mí.

Me frotó suavemente la cabeza para consolarme, luego misteriosamente sacó una caja de música de detrás, con las pequeñas figuras del héroe y la princesa girando lentamente.

"Niña, no tengas miedo."

"No importa cómo te traten los demás en el futuro, yo, tu hermano no oficial, siempre te protegeré. Que esta caja de música sea la prueba".

La manera en que un niño pequeño me ofrecía consuelo siempre era tan pura y directa, y en ese momento, conquistó por completo mi corazón indefenso.

Desde ese día hasta ahora, había amado a Ethan durante diez años completos.

Todavía recordaba las promesas que él había hecho, pero el que había jurado esas promesas las había olvidado hacía mucho tiempo.

Sosteniendo los restos destrozados en mis manos, les di una última mirada antes de tirarlos a la basura.

Si ese era el caso, ya no quería ni las promesas ni a Ethan. Nunca más.

Cuando llegó la mañana siguiente, Ethan todavía no había regresado.

Después de enviar mi equipaje de regreso a casa, fui a la oficina a imprimir mi carta de renuncia, lista para entregársela personalmente a Ethan.

En el camino apareció un mensaje suyo:

[Cariño, ayer me pasé con mis palabras. Terminé quedándome en la oficina a trabajar y me quedé dormido. Acabo de despertar y vuelvo pronto.]

Levanté la mirada hacia la oficina vacía frente a mí y coloqué la carta de renuncia en el escritorio de Ethan.

No respondí a su mensaje. En su lugar, salí del chat y lo eliminé de mis conversaciones fijadas.

Apareció un punto rojo de notificación en mi lista de contactos. Era Catherine enviándome una solicitud de amistad.

Dudé brevemente antes de aceptar e inmediatamente apareció un mensaje en el chat:

[Ethan, ¡no olvides comprar más condones cuando vuelvas de la tienda de conveniencia! ! Anoche te pusiste muy loco. ¡Usaste todos los que teníamos en casa!]

El mensaje fue seguido por varios emojis tímidos.

Exactamente a los dos minutos, Catherine borró el mensaje.

[Ah, lo siento mucho, señorita Johnson... Lo envié a la persona equivocada... ¿No viste nada, verdad?]

Una punzada de amargura me invadió el corazón. No tenía ningún interés en seguirle el juego, pero mis dedos, instintivamente, se conectaron a su feed de redes sociales.

Una publicación tras otra se desplegó ante mí, como si fuera un rollo de película que se desarrollaba ante mis ojos.

Resultó que Catherine había estado de regreso hacía un mes entero.

Durante este mes, Ethan había estado andando a escondidas, llevándola a varios lugares para divertirse.

Mirando hacia atrás en las fechas, me di cuenta de que estos viajes ocurrieron durante los momentos en que Ethan afirmó que no quería que me sintiera abrumada por el trabajo y deliberadamente asignaba tareas a otros empleados.

Celestria Spire, Monte Kaelen, Valle Seraphis, todos eran lugares que una vez le rogué a Ethan que visitara conmigo.

"Siempre me abrazaba, convenciéndome con palabras dulces. 'Está bien, está bien, cuando el trabajo no esté tan agitado, te llevaré allí'."

Esperé ocho años y nunca lo vi encontrar el tiempo. Pero cuando Catherine solo llevaba un mes de regreso, de repente ya no estaba ocupado.

En cada destino, Ethan posaba felizmente para innumerables fotos con Catherine. Sin embargo, durante todos los años que estuve con él, nunca me permitió apuntarle con mi cámara.

Decía: "Si mi hermana descubre que me llevé a su mejor amiga, esa mocosa probablemente me matará".

O decía: "Cariño, después de todo, eres mi secretaria. Los romances de oficina traen demasiados chismes y no quiero que te lastimen".

Pero cuando uno ama verdaderamente a alguien ¿cómo podría ocultarlo?

Fui demasiado ingenua. Ethan había sido evasivo sobre nuestra relación durante ocho años. Debería haberme dado cuenta hace mucho tiempo de que nunca me amó.

Justo cuando estaba a punto de cerrar la aplicación, apareció una nueva foto del perfil de Catherine.

El fondo era una cama grande, con Catherine vistiendo una camisola reveladora, sus delgados dedos trazando el abdomen firme y musculoso del hombre.

Era una foto en vivo y cuando la abrí, un "Kate" familiar resonó en mis oídos.

Lo había escuchado a Ethan susurrar innumerables veces en mi oído con una voz seductora. «Kate»,

Resultó que el nombre que siempre me había llamado nunca fue el mío.

Las lágrimas finalmente brotaron incontrolablemente por mi cara, cayendo precisamente en la leyenda debajo de la publicación de Catherine.

'Los hermosos recuerdos de anoche. Dijo: "Una falsificación es solo una falsificación, jamás podrá compararse conmigo, el tesoro original".

Me sequé las lágrimas y distraídamente le di "me gusta" a la publicación.

Al darme la vuelta, salí de la empresa y me encontré con mi mejor amiga, Sofía, que estaba allí por negocios. Sin dudarlo, le conté la noticia de que estaba a punto de regresar para casarme.

A lo largo de los años, debido a la petición de Ethan de mantener nuestra relación en secreto, cada vez que hablaba con Sofía sobre asuntos del corazón, cambiaba de tema deliberadamente. Pero ahora que me iba, sentí que lo correcto era decírselo y despedirme como es debido.

La cara de Sofía estaba lleno de sorpresa. "¿De verdad sucede tan de repente? ¿Significa que no podremos vernos en mucho tiempo?"

Asentí con impotencia, pero antes de que pudiera decir nada,frunció el ceño y me agarró del brazo. "Kate, siempre decías que estabas muy ocupada con el trabajo y nunca tuve la oportunidad de que mi mamá te conociera, mi mejor amiga. ¡Ahora que te vas, no puedes escaparte hoy! ¡Así que debes venir conmigo, pase lo que pase!"

Y así, sin más, me encontré siendo arrastrada por Sofía para asistir a la cena familiar que su familia estaba organizando esa noche.

Siempre había evitado las invitaciones de Sofía porque Ethan me había dicho que esperaría hasta el día en que revelara oficialmente nuestra relación antes de llevarme a conocer a su madre.

Después de todos estos años juntos, nunca experimenté ese momento en que me presentaría a su familia.

Para mi sorpresa, ahora que estaba a punto de irme, finalmente tuve la oportunidad.

Después de terminar mi arreglo, Sofía y yo llegamos a la residencia de la familia Clark, solo para descubrir que la cena familiar ya estaba a la mitad.

Ethan estaba junto a sus padres, con Catherine a su lado. Varias socialites y figuras influyentes se acercaron para ofrecer sus bendiciones por su compromiso.

Resultó que la cena familiar de esta noche se organizó para anunciar oficialmente su compromiso.

Parecía que Ethan no podía esperar para anunciar al mundo entero que se casaría con Catherine.

Instintivamente quise irme, pero Sofíaç ya me había agarrado del brazo y me estaba llevando hacia ellos.

"¡Papá! ¡Mamá! ¡Traje a mi querida amiga para que la conozcan!"

Cuando Ethan me vio, su expresión se congeló por un momento y aflojó ligeramente su control sobre Catherine.

Tan pronto como su madre me vio, su rostro se iluminó de alegría. "He oído a mi hija hablar tanto de ti, de lo ambiciosa y bondadosa que eres. Ahora que te veo en persona, ¡eres tan hermosa y familiar como ella me describió!"

Sacudí la cabeza torpemente.

Ver a su madre tratarme con tanta cercanía y cariño hizo que mi corazón se doliera con una sensación de desolación indescriptible.

Casi podríamos habernos convertido en una pareja bien emparejada de suegra y nuera.

"Por cierto, señorita Johnson, Sofía me contó que estaás ocupada con el trabajo todos estos años y no tienes tiempo para citas. Hoy, tenemos muchos jóvenes buenos en nuestra cena familiar. ¿Quieres que te presente a alguien?

Antes de que tuviera la oportunidad de negarme, Ethan soltó una risa fría. "No lo necesita".

Por supuesto, ya no lo necesitaba, después de todo, estaba a punto de regresar para una alianza matrimonial.

Sofía, estaba a mi lado, añadió rápidamente: "Mamá, Kate no lo necesita. Mi querida amiga va casarse en Brightvale. Ni siquiera sé cuántas veces al año nos veremos después...».

Cuando Ethan escuchó esto, la expresión de suficiencia en su rostro se congeló y su mirada se volvió oscura e ilegible mientras la fijaba en mí.

Fui al baño por un momento y cuando regresé al salón de banquetes, Ethan me atrapó en la esquina y me atrajo hacia sus brazos.

Con un movimiento perezoso, bajó la cabeza, su voz teñida de reproche mientras resonaba en mi oído.

"Cariño, no inventes historias sobre casarte con otra persona en el futuro. Me pondré celoso si lo oigo".

Lo miré, un sentimiento extraño burbujeando dentro de mí y no pude evitar encontrarlo un poco divertido.

Lo miré, mis labios curvándose en una sonrisa irónica. "¿Pero no eres tú quien está a punto de casarse con otra?"

Ethan frunció el ceño. "Deja de bromear, sabes que todo esto es por la empresa".

Después de una pausa, su tono se suavizó, intentando consolarme."Bueno, cariño, siempre has sido comprensiva, ¿no? Después del banquete, ve a recoger tus cosas y te llevaré al nuevo apartamento. Al fin y al cabo, Catherine está oficialmente prometida conmigo. Ya no sería apropiado que te quedaras en la casa".

Por ser comprensiva, mantuve obedientemente una relación secreta con Ethan durante ocho años, de la que nadie sabía nada. Ahora bien, ¿planeaba tratarme como una amante que nunca vería la luz del día?

Justo cuando estaba a punto de responder que no era necesario, el sonido del llanto de Catherine vino de repente desde el salón de banquetes y Ethan inmediatamente me soltó y corrió hacia ella.

"¿Qué pasa, Catherine?"

Catherine extendió su mano izquierda, señalando su dedo anular vacío, llorando incontrolablemente.

"Ethan, el anillo de compromiso que me diste ha desaparecido. ¡Es el que solo se hacen a medida una vez en la vida! Juro que seguía ahí antes de ir al baño."

Catherine me vio e inmediatamente se acercó, llorando mientras me agarraba del brazo. "Señorita Johnson, antes era la única en el baño conmigo antes... Sé que has sido la secretaria de Ethan durante muchos años y es natural ser posesiva con tu jefe, pero ese anillo es muy importante para mí. Si lo tomaste, por favor, te lo ruego, ¡devuélvemelo!"

Las acciones de Catherine inmediatamente hicieron que todos creyeran que yo era la culpable que había robado el anillo.

"¡Sabía que todas esas secretarias no servían para nada! Intenta parecerse a la señorita White, pero haga lo que haga, siempre estará por debajo de ella. ¿De verdad cree que puede usar tácticas sucias para quitarle el puesto?"

"¡Exacto! ¡Y hasta tuvo el descaro de robar el anillo de compromiso! ¡Una mujer baja como ella debería ser expulsada para siempre de nuestro círculo!"

Varias palabras duras y burlonas fueron lanzadas hacia mí.

Instintivamente miré a Ethan, pero todo lo que vi fue su rostro oscureciéndose mientras me gritaba: "¡Sácalo!"

Aunque sabía que él no me amaba, no podía creer que en su corazón realmente pensara que yo era capaz de hacer algo así.

"¡Ni siquiera he visto el anillo! ¿Cómo pude llevármelo?" Apreté los dientes, desesperadamente conteniendo las lágrimas.

No podía llorar aquí. Si lloraba, significaría que había perdido de verdad.

Ethan negó con la cabeza, con los ojos llenos de decepción. "¿Sigues mintiendo? Si no me lo devolverás, tendré que registrarte yo mismo."

Con eso, llamó a unas cuantas empleadas domésticas y les ordenó que me registraran en el lugar.

Sofía corrió hacia mí. "¡No trates así a Kate! ¡La conozco desde hace tantos años que jamás haría algo así!"

Su madre también trató ansiosamente de intervenir: "Sí, Ethan, no creo que la señorita Johnson parezca alguien que haría algo así. ¿Habrá habido algún malentendido?".

Ethan se burló: "¡No hay malentendido! Catherine siempre ha sido bondadosa. No es del tipo que acusa falsamente a alguien. Si no fuera ella, ¿por qué Catherine de repente la sospecharía sin razón?"

Sentí como si mi corazón se hubiera convertido en cenizas.

Incluso su madre, que acababa de conocerme por primera vez, estaba dispuesta a creer en mi carácter y hablar por mí.

Pero Ethan me había conocidodesde hacía diez años y habíamos estado en una relación durante ocho años completos. Sin embargo, con una sola acusación infundada de Catherine, ignoró por completo los años que pasamos juntos y me condenó al instante a la vergüenza de ser una persona con una reputación manchada.

La diferencia entre ser amado y no ser amado verdaderamente era el abismo más difícil de cruzar en este mundo.

Fui sujetada por varios sirvientes y solo pude cerrar los ojos con desesperación y dejar que me manosearan con rudeza.

En medio de una atmósfera tensa, después de ser registrada minuciosamente y sentirme absolutamente desesperanzada, estaba al borde del colapso.

Sólo cuando terminaron de buscar, Catherine volvió a hablar, su voz llena de una falsa sorpresa.

Metió la mano en su bolso y sacó el anillo de compromiso. "¡Ay, qué descuidada! Debí olvidarlo antes de lavarme las manos", dijo con un suspiro dramático.

Luego, volviéndose hacia mí, añadió con una sonrisa forzada: "Señorita Johnson, lo siento mucho... Parece que te malentendí. Por favor, acepta mis disculpas".

Catherine se disculpó, pero al segundo siguiente, se cubrió la cara y salió corriendo, llorando.

Ethan solo me miró, no dijo nada e inmediatamente siguió a Catherine, saliendo corriendo para consolarla.

Estaba completamente agotada, tanto física como mentalmente. Rechacé las disculpas que me ofrecieron sus padres en nombre de Ethan, salí de casa y tomé un taxi directo al aeropuerto.

Estaba en el aeropuerto, esperando mi vuelo reprogramado. . Mientras esperaba, Ethan me envió un mensaje:

[No debiste dejar que Catherine quedara mal delante de todos. Ahora es tu superior, así que recuerda disculparte con ella más tarde].

El anuncio a través de los altavoces del aeropuerto indicó que era el momento de embarcar en el vuelo.

Nadie sabía de nuestra relación secreta, así que ni siquiera había algo que pudiera llamarse una ruptura.

Respondí con un simple "Está bien", como una despedida final a Ethan.

Luego salí del chat y bloqueé toda su información de contacto. Sin mirar atrás, abordé el vuelo a Brightvale.

Unos días después, Ethan llegó el día de su boda con Catherine.

Sin embargo, en el salón de bodas, fumó un cigarrillo tras otro.

Cuando un amigo le preguntó, frunció el ceño levemente, con una expresión de dolor en los ojos. "Mi chica no ha dicho nada estos últimos días. Con una boda tan grandiosa hoy, seguro que está llorando en algún lugar".

Uno de sus amigos, sorprendido por sus palabras, sacó su teléfono y se lo entregó a Ethan.

"¿Aún no lo sabes? Esta mañana, la familia más rica de Brightvale, Mitchel, anunció el matrimonio de su hijo. La novia no es otra que tu secretaria."