Mi madre quería más a su sobrina que a mí

El día en que un matón me arrojó ácido en la cara, mi madre estaba en la Fiesta al por mayor de mi prima.

Irónicamente, también era mi cumpleaños.

Muriendo, envié a mi madre un mensaje de voz desesperado pidiendo ayuda. Me respondió con un mensaje: [Deja de jugar a llamar la atención. No me engañas.]

Esa misma noche, mi madre fue llamada al trabajo para manejar un caso que involucraba el cuerpo de una mujer.

El cuerpo estaba irreconocible, y sus extremidades estaban mutiladas.

Durante tres días y noches seguidos, mi madremadre reconstruyó que la víctima había sufrido abusos indescriptibles y murió en absoluta desesperación.

Maldijo la crueldad del asesino.

Lo que no se dio cuenta fue que la mujer muerta era yo, la hija que odiaba.

——

Encontraron mi cuerpo tres días después en un montón de basura en el mercado.

Olía tan mal que un perro callejero que olfateaba en busca de comida empezó a ladrar como loco.

Un agente de patrulla que pasaba por allí, alertado por el ruido, descubrió el cadáver desfigurado.

Rápidamente, la policía local formó un grupo de trabajo especial dirigido por mi madre, Jennifer Cooper.

Cuando mi madre llegó a la escena del crimen, parecía molesta. Su equipo, consciente de que había tomado un día personal, murmuró disculpas: "Capitán Cooper, sabemos que estaba libre para la Fiesta de su hija. Pero este caso es importante y usted es la mejor que tenemos."

La expresión de mi madre se suavizó ligeramente, pero no aclaró que en realidad había estado en la ceremonia de su sobrina Kelly Butler, no la de su hija. Trataba a Kelly como si fuera suya.

A pesar de su amplia experiencia, mi madre parecía pálida y muy seria en la escena.

"Parece que pasó por el infierno antes de morir", murmuró mi madre, examinando las heridas del cuerpo.

Su rostro se retorció de ira mientras escupía: "Idiota. Qué malditamente cruel".

Allí estaba yo, observando en silencio mi propio cadáver. Incluso como espíritu, los recuerdos de mi tormento final trajeron dolor y miedo.

En ese momento, un experto forense se acercó, con una expresión sombría mientras compartía los últimos hallazgos con mi madre. "Se desangró por el hígado. Y...", dudó, "Sus huellas dactilares quedaron destruidas. Identificarla será difícil".

Mi madre hizo una pausa, su mente volviendo a un caso similar de unos meses atrás.

"Hubo un caso similar fuera del estado recientemente. El mismo modus operandi", le indicó a uno de su equipo. "Charlie, investiga eso".

De pie como espíritu, viendo a mi madre trabajar tan intensamente, no pude evitar pensar: "Mamá siempre ha sido la persona a la que admiré toda mi vida".

Los detectives no habían encontrado mucho ya que esta no era la escena principal. Finalmente, a unos trescientos metros del vertedero, tropezaron con un pastel destrozado en el suelo, con el glaseado echado a perder.

"Probablemente de la víctima", supuso uno de los policías.

Mi madre mordió su labio, sacó su teléfono, dudó, pero finalmente hizo la llamada. Solo obtuvo señal de ocupado.

Colgó rápidamente, con el rostro ensombrecido mientras murmuraba: "¿Dónde demonios está Yasmin ahora? Ni siquiera apareció en la ceremonia de Kelly. Cada día se vuelve más grosera, ignorándome por completo".

De repente, me abrumó la tristeza.

Entonces me di cuenta: "Mamá en realidad olvidó que la ceremonia de Kelly era en mi cumpleaños".

En ese cumpleaños, mi madre se fue con Kelly justo frente a mí, sin siquiera molestarse en decir una palabra.

Envolvieron mi cuerpo y lo enviaron de regreso a la estación de policía.

"Será difícil identificarla. La comparación de ADN podría llevar días", mencionó el experto forense.

Mi madre asintió, se quitó los guantes después de una búsqueda infructuosa y regresó con el equipo.

Charlie miró mi cara destrozada y dijo con tristeza: "Capitán Cooper, la familia de la víctima debe estar desconsolada. Tenemos que atrapar al bastardo que lo hizo".

Mi adre mantuvo la cara seria. Charlie continuó: "Pero Capitán Cooper, con su habilidad, apuesto a que este caso se cerrará enseguida"

Acostumbrada a los elogios, mi madre simplemente instó a Charlie a acelerar la revisión de archivos de casos similares fuera del estado.

Sabía desde pequeña que mi madre era una excelente policía.

Desde que tengo memoria, siempre estaba enterrada en casos en la estación. Su foto a menudo aparecía en las noticias por sus avances. La llamaban una genia.

Durante la mayor parte de mi infancia, la vi por televisión. Con su uniforme de policía, lucía tan formidable que la admiraba.

Frente a los periodistas, afirmaba con calma: "Nuestro trabajo es proteger al público. Por favor, confíen en nosotros".

Me pregunté: "Mamá, ¿qué sentirás cuando descubras que es mi cuerpo?"

"¿Estarás triste por mí? Probablemente no."

Todavía recordaba que gritabas mientras me ahogabas: "¡Ojalá fueras tú quien muriera!"

Ya entrada la noche, Charlie notó el estrés de mi madre e intentó tranquilizarla. "Muy bien, Capitán Cooper. Déjenos encargarnos de esto. Debería irse a casa con su hija. Hoy es su día especial".

Mi adre envió un mensaje, una sonrisa se extendió involuntariamente por su rostro. Corrigió con naturalidad: "No es el día especial de mi hija. Es el de mi sobrina. Me espera para cenar."

Con eso, se alejó rápidamente.

Dejado atrás, Charlie murmuró incómodo: "Entonces, su sobrina es la que a veces trae la comida aquí.

"¿Por qué nunca habla de su hija?"Yo tenía la misma pregunta, pero lamentablemente morí antes de encontrar alguna respuesta.

Había pasado una semana desde que desaparecí.

Aun así, mi madre actuó como si yo nunca hubiera existido. Irónicamente, fue Kelly quien primero notó mi ausencia.

"Tía Jennifer, Yasmin lleva días sin regresar a casa. ¿No crees que le haya pasado algo?"preguntó Kelly tímidamente, luciendo especialmente vulnerable en su vestido blanco.

Mi madre le dio a Kelly una cálida sonrisa que nunca me había mostrado. "No te preocupes por esa chica desalmada.Ni siquiera apareció en tu ceremonia de mayoría de edad. Probablemente solo está por ahí divirtiéndose.

"Estoy aquí para ti, tal como tu madre quería que estuviera antes de fallecer."

Los ojos de Kelly rápidamente se llenaron de lágrimas. Abrazó a mi madre y susurró entre sollozos: "Lo sabía, eres la mejor para mí, tía Jennifer."

Mi madre la abrazó, tranquilizándola suavemente: "Eres mi favorita, Kelly".

Mirándolas, me dolió el corazón. Me quedé allí, viendo cómo el amor maternal que nunca recibí siendo dado a alguien más.

Mi papá había ido cuando yo era muy pequeño. En la secundaria, la hermana mayor de mi madre, María, la madre de Kelly, falleció de una enfermedad grave. En su lecho de muerte, María le confió a Kelly a mi madre.

Después de eso, mi madre llevó a Kelly a casa y me hizo mudarme de mi habitación para que Kelly pudiera tenerla.

Me resistí a este nuevo arreglo. No quería mudarme.

La paciencia de mi madre se agotó rápidamente. Me dio dos bofetadas.

El odio en sus ojos me detuvo incluso de cubrir mi mejilla ardiente.

"Yasmin, ¿crees que puedes desafiarme ahora, eh? Haz lo que digo. No me hagas echarte", advirtió mi madre.

Esa noche, lloré hasta quedarme dormida en el sótano oscuro y húmedo, casi asfixiándome con los sollozos. Al día siguiente, mi madre vio mis ojos hinchados y no mostró ninguna preocupación.

Ese fue el momento en que supe con certeza: mi madre realmente me odiaba.

Salí de mis recuerdos y lo único que sentí fue dolor.

Kelly le entregó a mi madre un certificado, sonriendo con orgullo. "Tía Jennifer, mira. Gané el primer lugar en el concurso de oratoria. Genial, ¿no?"

Los ojos de mi madre se iluminaron con puro cariño. Examinó el certificado y luego le dio un gran beso en la mejilla de Kelly. "Cariño, eres increíble. De verdad eres mi niña querida".

Kelly hizo una pausa, su sonrisa luego brillando aún más. "Tía Jennifer, no sería quien soy hoy sin ti. ¿Puedo llamarte mamá?"

Mi madre pareció sorprendida pero conmovida, sus ojos se empañaron. "Ay, mi querida. Claro que sí."

Kelly mordió su labio, luciendo un poco ansiosa. "¿Y qué hay de Yasmin? Es tu verdadera hija. ¿No estaría molesta?"

Mencionarme nunca le hacía sonreír a mi madre. Se burló: "Ni siquiera me llama mamá. ¿Qué clase de hija es? Por lo que a mí respecta, más vale que esté muerta".

Me dije a mí misma: "Madre, tu deseo se cumplió".

Ver a mi madre y a Kelly abrazarse me destrozó.

"Mamá, fuiste tú quien me alejó", reflexioné.

Debería haber visto venir este día.

Desde que Kelly se mudó, había estado desempeñando el papel de la buena hija que yo nunca pude jugar.

Encantó a mi madre, la llevaba de compras e incluso le entregaba comidas en la estación cuando mi madre estaba demasiado ocupada para volver a casa.

Kelly encajaba en el papel de la hija de mi madre mucho mejor que yo.

La noche se extendió, el viento frío haciendo eco de mi soledad. Floté, a la deriva.

Me pregunté: "¿Mamá se toma un momento para pensar en cómo pasé mi cumpleaños?"

La estación había estado en pleno funcionamiento durante los últimos días con el caso de Jane Doe.

Mi madre estaba muy ocupada con el trabajo y no podía volver a casa. Con Kelly fuera en un viaje de estudios, no había nadie que le llevara comida.

Una noche tarde, mientras Charlie repartía bocadillos al turno de noche, bromeó: "Tu sobrina no te ha traído comida hoy, ¿eh?".

"Y oye, Capitán Cooper, nunca he visto a tu hija por aquí. ¿La estás escondiendo para que no nos la robemos?"

Mi madre dejó de alcanzar su bocadillo y frunció el ceño. "No menciones a esa mocosa. Solo hablar de ella me molesta".

Charlie, sin darse cuenta de su irritación, siguió hablando. "Capitán Cooper, oí que perdiste un ascenso hace tiempo por estar embarazada. Nunca tuviste otra oportunidad, ¿no? Qué lástima."

Golpeó su puño en la palma de su mano, intentando animarla. "Quién sabe, quizá resolviendo este caso por fin consigas ese ascenso".

Mi madre lo miró, molesta. "Enfocémonos en el caso, ¿vale? Deja las charlas o puedes despedirte de cualquier ascenso".

Me quedé junto a mi madre, riéndome para mí mismo.

Pensé: "Mamá, si mi muerte de alguna manera asegura el ascenso que siempre has querido, tal vez valga la pena.

Al menos compensaría todos esos años que pasaste "criándome", aunque diste mucho de ser una madre ejemplar".

Quizás porque salió mi nombre, mi madre sacó su teléfono y marcó mi número. No se molestó en guardarlo con ninguna nota especial.

En contraste, el número de Kelly estaba fijado en la parte superior de sus contactos, con un emoji de corazón junto a su nombre.

Cuando mi teléfono no se conectó, mi madre rápidamente perdió la paciencia.Lo metió en el bolso, maldiciendo en voz baja: "Maldita sea, lleva días sin decir nada. ¿Qué? ¿Se está vendiendo? Pero con esa cara de pocos amigos, ningún hombre la querría. Qué perra, siempre me causa problemas."

No pude evitar una sonrisa amarga, pensando: "Mamá, ¿de verdad me despreciabas tanto? Bueno, ya no tendrás que verme nunca más. Eso debería hacerte feliz."

Los otros oficiales nunca habían visto a mi madre explotar así, sobre todo por su propia hija. Intercambiaron miradas inquietas y guardaron silencio, con solo el ruido de papeles al pasar.

A las 2 de la mañana, el caso finalmente se resolvió.

Warren, el médico forense, con aspecto exhausto, se acercó a mi madre con una pila de papeles, listo para compartir los últimos hallazgos.

"La víctima tiene múltiples lesiones", explicó con voz cargada de disgusto. "También encontramos un collar; parece que el asesino se lo quitó a la víctima y lo escondió en su cuerpo".

Madre parecióestar distraída, fijándose en el collar de la foto como si no hubiera escuchado nada.

Inclinándome más cerca, lo reconocí. Era el collar de plata que llevaba desde pequeña, con mi nombre grabado.

Había sido un regalo de mi padre antes de que falleciera.

Mi madre aferró la foto con fuerza, con las manos temblorosas. "¿Estamos seguros de que este collar era de la víctima?"

"Sí. Estaba bien escondido. Casi no lo veo. Y a juzgar por los huesos pélvicos, la víctima no tenía más de 20 años. ¡Qué tragedia!", dijo Warren, visiblemente enojado.

El resto del equipo murmuró su compasión por la joven víctima. Charlie notó la intensa atención de mi madre en la foto y se acercó para observarla más de cerca.

Pronto notó algo. Frunciendo el ceño, preguntó: "¿Hay algo escrito aquí?"

Y... C... ¿Qué significa eso?

Eran mis iniciales, Yasmin Cooper.